Met zeezicht naar de opera. Zwemmen in een kunstwerk. En de sterren van de hemel eten in een simpel restaurant. Is dat Tenerife? Ja, het grootste en populairste Canarisch eiland heeft veel meer te bieden dan zon, strand en feesten. Ga mee op trek naar het groene noorden.
Het is goed koffie drinken in een ruimteschip, zeker als de zon schijnt, je uitkijkt op zee en wordt omgeven door zachte muziek. Het kan echter ook een schelp,reptiel of spinnaker zijn, want dat is waar bezoekers het concertgebouw van Santa Cruz de Tenerife zoal mee vergelijken. Ze koesteren de akoestiek, maar moesten wennen aan de stijl van sterarchitect San tiago Calatrava, wiens Congresgebouw aan de overkant van de weg officieus zelfs door het leven gaat als la cucaracha: de kakkerlak.
Het in de zon blikkerende Auditorio is beslist niet het enige beeldbepalende gebouw. Als we over de boulevard de stad in wandelen, valt ons oog op TEA, het kunstcentrum van Tenerife. Een strak in glas en donker beton vormgegeven gebouw met expositieruimte, een restaurant en filmzaal. Plus een plaatje van een bibliotheek met druppelvormige lampen en speelse vensters. Getekend door het Zwitserse duo Herzog & De Meuron, die ook de make-over van het historische Plaza de España uitvoerden. Dat plein wordt nu gedomineerd door een kunstmatig meer met een witte vloer en blauw-groen water, dat handig de aandacht afleidt van het bombastische Monument voor de Gevallenen uit de Franco-dictatuur.
Knus dineren
Tegenover het droge, zonnige zuiden is het noorden een andere wereld, met groene bergen en schaduwrijke dorpspleintjes. Zoals in Tierra del Trigo, waar we ’s ochtends vers gebakken brood en pikante schapenkaas kopen in de knusse dorpswinkel en ’s avonds de keuze hebben uit café l’Ermita op het plein of de kookkunsten van gastvrouw Teresa in Finca de la Hacienda. Voor beide geldt: goede kost voor bijna niets en verwennerij met lokale wijn en likeur. Het zuiderse strand van Los Cristianos lijkt hier ver weg, maar we kijken vanuit ons appartement over zee uit tot het eiland La Palma.